Улун (кит. Wulong «черный дракон», англ. оолонг) - китайский полуферментированный чай. Из-за легкой степени ферментации, используемой при обработке чайных листьев, китайский улун может напоминать вкус зеленого чая, а при более интенсивной ферментации улун схож с сортами китайского красного чая. Степень ферментации и форма являются основными отличиями улунов от традиционных сортов чая. Китайские улуны различаются по месту произрастания, по сорту чайных деревьев, а также методам обработки чайных листьев.
Последние десятилетия одной из модных тенденций в производстве чая стали ароматизированные улуны. Первым натуральным ароматом в Древнем Китае были цветы жасмина. Производство жасминового чая проходило путем совместной сушки цветов с чайными листьями, впитывающих их аромат. Расширяя ассортимент чая, производители ароматизируют все виды чая: зеленый, красный, черный, улуны и даже пуэр, так как в конечном результате настой готового чая будет отличаться по вкусу.
Самым популярным улуном в группе ароматиков стал Най Сян Цзин Сюань "Молочный улун", который начал производится в 1982 году из выведенного гибрида чайного куста под названием «Тайваньский чай №12». Различаются 2 основных вида данного улуна: Цзинь Сюань улун, имеющий природный слегка уловимый вкус и Най Сян Цзинь Сюань, проходящий процесс дополнительную ароматизации. К категории ароматизированных улунов относится также Женьшень улун, в производстве которого используется молотый корень женьшеня и Гуй Хуа улун с ароматом цветов османтуса.
К самым часто используемым ароматизаторам улунов относят ароматы апельсиновой цедры, лимона, медовой дыни, клубники, винограда, черной смородины, мяты, корицы, имбиря, малины, манго, жасмина и ананаса. К совсем нестандартным ароматизаторам можно отнести кусочки шоколада, карамели и даже леденцов. В современной технологии используется ароматизация натуральными добавками, экстрактами, маслами, вытяжками из плодов, листьев, цветов или концентратами вкусов. Чай улун при ароматизации сохраняет все полезные свойства чайного листа. Идеальными для заваривания улунов являются керамическая и фарфоровая чайная посуда. Церемония чаепития ароматизированных улунов приятно удивляет новыми вкусами, ароматами, согревает в холодное время года. Настой ароматного улуна может использоваться для приготовления холодных напитков и лимонадов.
